《尔雅翼》：猫由唐玄奘从天竺带回，这是流行说法。其实先秦就有不少猫的记载，但那是山猫。汉时国人是否驯养猫，至今仍有争议。北魏《齐民要术》：“其屋预前数日著猫，塞鼠窟”，说明国人已养家猫，但主要用于捕鼠。玄奘带回的可能是宠物品种，故猫渐成宫廷宠物。宋时民间普遍养猫。 ​​​

可见，我国家猫可能有两个来源：一是由山猫驯养而来，二是从境外传入，如波斯猫。

宋代上至达官贵人，下至平民百姓普遍养猫。陆游有《嘲畜猫》诗曰：“但思鱼餍足，不顾鼠纵横。”附图为宋代《冬日婴戏图》（局部）。

因为家猫姗姗来迟，所以最迟到汉代已经完善的“十二生肖”没有猫，当在情理之中。[锦鲤到来]

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