《天字第一号》下集。

没错，和郑掌柜作对的人正是当今皇帝萧宝卷。萧宝卷不仅奢侈腐化，还特别喜欢商号，在皇宫中设立市场，让太监杀猪宰羊，宫女卖酒卖肉。知道大元昌是建康城内最大的商号后，他便想与郑掌柜一较高下，开了几家杂货店。大元昌卖什么，他就卖什么。郑掌柜是个老手，而萧宝卷却只是胡闹，当然赚不到钱。

萧宝卷非常生气，想杀了郑掌柜全家。幸好陈公公聪明，想出了一个主意：虽然一刀杀了他很痛快，但没什么乐趣。不如留着他，隔三差五地捅他一刀，让他痛苦不堪。陈公公是郑掌柜的同乡，自阉入宫后得到了郑掌柜的帮助。他给萧宝卷出的主意虽然不好，但能救他一命。大元昌的皮货被抢，鞭炮被烧，还有这场莫名其妙的火灾，都是萧宝卷派人干的。

郑掌柜不肯报官，因为他知道如果追查下去，所有人都可能会被处死。萧宝卷今天出宫，是来看看他的杂货店被毁成什么样了。郑掌柜的妻子和孩子哭得很伤心，但他却很高兴。

郑掌柜说：“我不能退让。”陈公公问他：“那你打算怎么办？”半年后，郑掌柜靠着赵家当铺的资助，小打小闹地做了几笔交易，很快就盖了一座大宅子。这座房子只有四面墙，屋顶是用稻草铺成的，看起来更像是仓库。俗话说：不怕被偷，就怕被惦记。萧宝卷一直在想办法捉弄郑掌柜。

郑掌柜的萧宝卷想故技重施，再烧一次大火，但派去调查的人告诉他，房子里没有什么东西可以烧。陈公公趁机劝他：“只要有鸡，就不怕蛋。只要有房子，就不怕他不往里装东西。”于是，萧宝卷坐等郑掌柜装满货物，然后再动手。他喜欢看人在灰堆里哭泣。

几天后，郑掌柜挂起了大元昌的招牌，还到处借贷，开出了高利息。他采购了大量的白布，这让萧宝卷很吃惊。他想：“郑掌柜在干什么？他为什么要囤积这么多白布？”不管怎样，他等着郑掌柜把白布装满，然后再烧掉它们。这一次，萧宝卷非常高兴，因为他知道郑掌柜这次会被烧得很惨。当然，郑掌柜也很高兴，因为他赚了很多钱。

除了萧宝卷，还有一个人也很高兴，那就是雍州刺史萧衍。他早就知道郑掌柜的计划，提前行动了。郑掌柜的计划成功了，但他并不知道自己已经被萧衍所取代。萧衍是萧懿的亲弟弟，萧懿曾在南征北战中为南朝大齐立下了卓越功勋。当战乱初平，萧宝卷沉迷于荒淫生活，不理朝政，萧衍便上奏直言利弊。萧宝卷却对他的直言指责不以为意，甚至当场翻脸。萧懿喝下毒酒身亡，萧宝卷咽不下这口气，于是萧衍发动了兵变。

萧宝卷慌了神，命令将军王珍国出兵平叛。王珍国趁机反叛，杀了萧宝卷，拥立萧宝融为帝。虽然萧宝卷曾经是皇帝，但他的葬礼应该隆重举行。

萧宝融颁布法令：全国人民为萧宝卷戴孝7天，这导致大元昌的生意异常火爆，数万匹白布在当天就销售一空。仅凭这笔生意，大元昌就重振了雄风。郑掌柜兑现了自己的承诺，成功地将这笔生意做到了萧宝卷身上。郑掌柜的儿子十分高兴，他问道：“爸爸，你真的很神，你是不是开了天眼？”郑掌柜笑着回答：“上天的惩罚还可以避免，但自作孽不可活，不管你是皇帝还是普通人。”

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